8 февраля 2006 года на пресс-конференции в Нью-Йорке корпорация IBM презентовала новый суперсервер — IBM BladeCenter H, который по производительности и, главное, скорости приёма и выдачи данных в сеть, на порядок превосходит прежние образцы.

BladeCenter H примечателен для индустрии тем, что построен на базе новейшего процессора IBM Cell BE, от которого все ждут прорыва в мире вычислений и который скоро появится в составе вполне даже массового продукта. Но по порядку.

Cell BE крайне быстр не потому, что в нём какие-то необычные транзисторы, а, в первую очередь, благодаря революционной и совершенно новой архитектуре.

Она так и называется — Cell Broadband Engine (отсюда BE), то есть "Широкополосный клеточный двигатель", а в просторечии "Клетка" (Cell).

Эта разработка является результатом кооперации Sony, Toshiba и, собственно, IBM, формально начатой в 2001 году и получившей название STI.

Принципиальное отличие Cell BE от всех прежних процессоров в том, что это… 9 процессоров. Но процессоров, отпечатанных на одном чипе. Не 9 ядер, заметьте, а именно 9 самостоятельных процессоров, стоящих рядышком, но способных независимо отрабатывать свои специфические программы.

Все они разделяют общую память (а это и целый куст из кэш-памяти разного уровня со сложным перекрёстным доступом всех "камней", и собственно – оперативная память).

Из 9 процессоров один – главный. Называется он Power Processor Element (PPE, в некоторых документах PPU, то есть — unit) и как видно из названия, базируется на фирменной 64-битной архитектуре IBM Power (аналогично известному сейчас мощному "камню" Power PC).

PPE полностью соответствует 64-битной архитектуре Power и может управлять 32-битными и 64-битными операционными системами и приложениями.

8 других, подчинённых процессоров – это SIMD Synergistic Processor Element (SPE или в некоторых текстах — SPU), то есть, процессоры "синергетические". А SIMD – это их тип: Single Instruction – Multiple Data, что означает один поток команд — множество потоков данных.

А теперь поближе к народу. Новейшая игровая приставка Sony PlayStation 3 оснащена именно процессором Cell BE.

Cio Today пишет: "Если бы один лишь терафлопный рейтинг (то есть, формальная, пиковая скорость вычислений — прим. ред.) был бы единственной мерой оценки производительности системы, то чип Cell вознёс бы PlayStation 3 в топ-100 самых быстрых суперкомпьютеров на планете".

Правда, с суммарными терафлопами в PlayStation 3 всё ещё не вполне ясно. Представьте, там только один графический процессор (и это не Cell) имеет пиковую скорость 1,8 терафлопа. А у центрального процессора, того самого Cell BE, только каждый из 8 "вспомогательных" Synergistic Processor имеет производительность 218 гигафлопов.

membrana.ru

P.S.

Я верил, что IBM ещё даст прокакаться всем законодателям процессорной моды.

Наконец-то сбудутся мечты миллионов стратегов на планете земля.